На днях стало известно о том, что 31 декабря 2024 года не стало Паоло Вителли, основателя бренда Azimut и группы Azimut–Benetti. По сообщениям итальянских СМИ, причиной смерти стал несчастный случай — Паоло Вителли упал у себя дома в Турине и получил травму головы. Ему было 77 лет.

Сеньор Вителли родился в Турине, Италия, в 1947 году. В его семье было много предпринимателей. Во время обучения в Лондоне юный Паоло познакомился с миром ночных клубов и по возвращении в Италию открыл собственное заведение. На вырученные от этого предприятия деньги он часто арендовал лодки и путешествовал вдоль побережья. Это занятие настолько захватило его, что в возрасте 21 года он основал компанию Azimut Srl, специализировавшуюся на яхтенном чартере. 

Сначала Azimut Yachts была брокером, а затем стала сама импортировать лодки с верфей в Северной Европе и Англии. Это была эпоха, когда массовое производство надежных и безопасных лодок все еще развивалось по обе стороны Атлантики, и Вителли видел, какой большой потенциал у этой индустрии.


Флот AZ 43 Bali (1975)

В середине 1970-х годов Вителли выпустил первую модель под брендом Azimut, парусную яхту AZ 43 Bali. Она была построена из стекловолокна — материала, который к тому времени начал доминировать в судостроении по всему миру.  Вслед за ней в 1977 году вышла модель AZ 32, которая получила приподнятую рубку с открывающимся люком. В те времена эти функции считались значительными удобствами. 

Первые успехи подтолкнули Вителли к расширению модельного ряда Azimut, который начинался с 26 футов и вскоре вырос до Failaka 105 — на тот момент самой большой из когда-либо построенных стеклопластиковых лодок, открыв эру массового производства больших стеклопластиковых яхт. Покупателями Failaka 105 были известные люди со всего мира, включая представителей правящих династий Ближнего Востока и семью Онассис.


Яхта Azimut Failaka 105

Успешно развивая бизнес и экспортируя свою продукцию по всему миру, Паоло Вителли смог нарастить капитал, позволивший ему в 1985 году взять под свое крыло еще одну известную итальянскую марку — Benetti. Верфь из Виареджо с более чем 100-летней историей получила мировую известность, спустив на воду 282-футовую яхту Nabila. На тот момент — самую большую частную яхту в мире. Но вскоре после сдачи этого судна верфь подала заявление о банкротстве. Паоло Вителли приобрел то, что осталось от компании, и объединил оба предприятия в концерн Azimut-Benetti Group. Сегодня на его долю приходится 20 процентов мирового рынка мегаяхт.


Коллектив верфи в Виареджо во время спуска на воду мегаяхты Benetti Lana

Вителли постоянно стремился быть в авангарде и много вкладывал в инновации, расширение и продвижение концерна. Приобретение Benetti имело большой резонанс, но требовалось еще что-то, чтобы показать серьезность намерений новообразованного концерна и укрепить его репутацию. И в 1988 году построенная компанией Вителли моторная яхта Atlantic Challenger пересекла Атлантику без дозаправки, попав в заголовки газет. 


Azimut Atlantic Challenger

В 2000-х годах Azimut-Benetti приобрела верфь Gobbi, а в 2009 — бразильскую  Intermarine.

За свою плодотворную карьеру г-н Вителли также основал сеть отелей в Италии и Франции, отвечал за строительство нескольких новых туристических портов и был президентом Confindustria Nautica с 1998 по 2006 год. С 1974 по 2018 год он занимал пост итальянского консула в Норвегии, а с 2013 по 2015 год являлся членом итальянского парламента.


Паоло и Джованна Вителли

В 2023 году Вителли передал бразды правления своей дочери Джованне, назначив ее председателем совета директоров Azimut-Benetti Group. Джованна Вителли сыграла важную роль в стратегическом менеджменте и росте компании и теперь продолжает дело своего отца.

Влияние Паоло Вителли на яхтенную индустрию и индустрию гостеприимства, а также его вклад в общественную жизнь Италии будут помнить многие поколения. Вместе со всем мировым яхтенным сообществом Yachting глубоко опечален уходом Паоло Вителли и выражает глубочайшие соболезнования его семье и близким.