Во всем виноват Dior. Мария-Грация Кьюри и фотограф Вивиан Сассен в рекламной кампании pre-fall 2023 показали фантастические кадры непривычно тихой Индии. Бескрайнее небо, безмятежная поверхность озера, девушки в беседке или у беломраморных статуй слонов… В этих образах столько покоя и гармонии, что в тебе невольно просыпается конспиролог. Ну уж нет, на камеру так не снимешь! LVMH вполне по средствам построить секретную лабораторию, поместить туда йогина высокого посвящения, обложить датчиками и направить импульсы медитирующего мозга в генератор образов AI… После того, как этот приступ пелевинщины пройдет, остается один вопрос: где это снято и как попасть туда прямо сейчас? Озеро Надежды, имя назови! Имя: Удайпур, Белый город, индийская Венеция. Наработавшись за год, хочется не на мальдивский пляж и не в Эмираты, а туда, к покою и тишине, озеру и слонам, которые стоят по струнке и не трубят, потому что они мраморные.

Январь и февраль лучшие месяцы, чтобы побывать в этой части Индии. Столбик термометра достигает 28–32 градусов, а ночью 18–20, дни стоят ясные. Индийскую электронную визу на пять лет можно получить онлайн за пять дней, распечатать и предъявить в аэропорту Мумбаи или Нью-Дели.

Удайпур — это идеальная «Индия-лайт» для первого знакомства и врастания в среду. Как большинство людей, не бывавших в Индии, представляет себе страну? Rolls-Royce и тук-туки дружно встали, пропуская священную корову. Клубы розово-шафрановой пыли на празднике Холи. Хаос и какофония на фоне древних храмов со скульптурной Камасутрой. Кремация покойников на берегу священной реки. В Удайпуре не пылают погребальные костры, это вам не Варанаси — здесь пять озер, в которых видно рыбок в прозрачной воде. Чистота и обстановка на улицах примерно на уровне Неаполя или Балкан. Исторические здания облицованы белым мрамором — в горном массиве Аравали работают каменоломни. Местный зеленый мрамор известен на весь мир.

Легенда гласит, что махарана Удай Сингх II однажды отправился на охоту и встретил отшельника садху на берегу озера Пикола. Аскет посоветовал построить на этом месте дворец. Махарана воздвиг небольшой храм Дхуни Мата, чтобы обозначить точку, которая сейчас является самой старой частью Городского дворца Удайпура. В 1565 году Удай Сингх приказал построить дамбу, чтобы питать водой свою столицу. Землю брали в 13 км к востоку от города. Из котлована образовалось озеро Удай-Сагар. В наши дни оно не застроено и не в пример спокойнее Пиколы, по которому постоянно снуют туристические лодки.

Дворцовый комплекс Удайпура, крупнейший в Раджастане, состоит из одиннадцати частей, возводившихся на протяжении четырехсот лет. Величественное здание из камня кремового оттенка на берегу озера Пикола кажется сном, ставшим явью. В его стенах открыт музей, но здесь по-прежнему живет семья махаранов. По сравнению с их родословной, насчитывающей 76 поколений благородной крови, даже европейские потомки крестоносцев выглядят простовато. Нынешний глава дома — Арвинд Сингх Мевар, импозантный седобородый старец, позировавший Марио Тестино для галереи фотопортретов индийской аристократии в парадном костюме с позолоченной саблей.

Осмотр музея волей-неволей займет несколько часов. Помимо экспонатов (тронов и другой мебели, домашней утвари, вееров, оружия, паланкинов) интересно и само здание с лабиринтом помещений, изящными аркадами, тенистыми двориками и великолепными мозаиками из зеркал тикри.

Рядом находятся несколько достопримечательностей: храм бога Вишну Джагдиш и Сад фрейлин (Сахелион ки Бари) с фонтаном.

Одно из традиционных развлечений в Удайпуре — вечером, на закате, прокатиться на лодке по озеру. Найти лодочников можно как раз у стен Городского дворца.

Не забудьте посетить музей, в котором хранится коллекция старинных и классических автомобилей махаран, расположенный в старом государственном гараже Мевара. Здесь представлены роскошные винтажные модели, такие как Rolls-Royce Phantom II 1934 года.

На город хочется посмотреть сверху, чтобы понять, как выглядит береговая линия озер и что скрывается за высокими стенами дворцов. Гостям можно порекомендовать несколько видовых площадок.

Проще всего подняться на фуникулере к храму Карни Мата на холме Мачхала. Предупреждаем заранее: в нем почитают крыс, и они развелись там во множестве. Зато оттуда прекрасно видно озеро Пикола.

Более долгий маршрут — отправиться в белоснежный Дворец муссонов, построенный в 1884 году махараной Саджан Сингхом в качестве охотничьего домика и обсерватории на вершине холма Бансдара. Мраморное здание понравится всем декадентам и романтикам в душе своей обшарпанностью и живописным запустением. Отсюда прекрасно видны грушевидные очертания озера Фатех Сагар, старый Удайпур и его окрестности. У подножия холма находится небольшой заповедник Сайджан Гарх.

Отели Удайпура сами по себе являются памятниками истории и культуры. Многие из них стоит посетить пешком или на лодке, даже если вы остановились в другом месте.

Taj Lake Palace

Тот самый белый дворец 1740 года постройки на озере Пикола — визитная карточка города. По крайней мере, раньше старший персонал происходил из семей бывших слуг махарана. В этом отеле останавливались королева Елизавета II, Жаклин Кеннеди, Вивьен Ли. В 1983 году тут снимался фильм «Осьминожка» с Роджером Муром в роли Джеймса Бонда. Во всех номерах современное оборудование сочетается с роскошным старомодным декором. Стоит брать люкс с балконом, чтобы в полной мере наслаждаться видами.

Jagmandir Island Palace

Здесь снимали для Dior те самые кадры с мраморными слонами. В XVII веке Джаг Мандир строился как дворец махараны Каран Сингха. Сегодня он входит в группу компаний HRH (не «His Royal Highness», как вы могли подумать, а Historic Resort Hotels) его прямого потомка Арвинда Сингх Мевара. Главное сооружение, известное как Гул Махал, представляет собой потрясающий пример архитектуры эпохи Великих Моголов и Раджпутов. Белый мрамор, куполообразная крыша и стены с замысловатой резьбой придают ему неземной вид, особенно когда он освещен мягким светом заходящего солнца. В Джаг Мандире находится еще один архитектурный шедевр Удайпура — небольшой дворцовый павильон Бара Махал с двенадцатью резными колоннами, соответствующими знакам зодиака. HRH принадлежат еще несколько пятизвездочных отелей в разных частях города.

The Oberoi Udaivilas

Фешенебельный отель с парком на левом берегу озера Пикола с открыточным видом и на горы Аравали, и на Городской дворец. Закажите ужин в шатре у озера или в мраморной беседке — сверкающий огнями город и лодки на черной воде поистине завораживают. Люкс Kohinoor, пожалуй, самый роскошный в городе. Фактически он представляет собой особняк площадью 246 кв. м с приватным бассейном. Отель предлагает туры по озерам на лодках с гидом. В самом отеле есть три ресторана и два открытых бассейна с подогревом, а также тихий спа-центр с превосходным выбором фирменных местных ритуалов, массажа, терапии и специальных ванн.

Raffles Udaipur

Самый молодой из пятизвездочных отелей города. Группа Accor открыла его в 2021 году на частном озере, расположенном у северо-западного побережья озера Удай Сагар. Навигация здесь запрещена, но для бесшумного гостиничного электрокатера сделано исключение. Он служит основным средством связи с берегом. Величественное здание можно примерно описать как палладианский дворец с индийским акцентом. Его окружает огромный парк с террасами, фонтанами и живыми изгородями, подстриженными в форме переплетенных нитей рогожи. К услугам гостей теннисные корты, мини-гольф, крокет, cтрельба из лука и, конечно, большой бассейн. Желающим как следует расслабиться нужно непременно посетить спа-центр. В ресторане подают современные версии традиционных блюд княжества Мевара. Некоторые из них напоминают пресловутый обед махараджи в «Индиане Джонсе», например, кушанье из козьего мозга, голяшки ягненка и чили, но есть и морковь с сушеным манго.

Chunda Shikar Oudi

Бывшие охотничьи угодья джарирдаров Батеры (так называлась индийская землевладельческая знать со времен Великих Моголов) стали раем для птиц и зверей. Говорят, по округе бродят дикие кабаны и леопарды. Старое двухэтажное здание с двумя спальнями было отреставрировано и теперь служит гостевой виллой с просторными террасами, джакузи на открытом воздухе, зимним камином и небольшим приватным бассейном. На другом берегу искусственного озера (на нем можно рыбачить!) выстроено новое гостиничное здание. В каждом из восьми номеров есть отдельная терраса и просторные ванные комнаты

Mementos By ITC Hotels Ekaaya

По склонам Аравали рассыпаны 117 стильных вилл, окруженных лесом. Тем, кто стремится к полному уединению, можно порекомендовать сначала забронировать на пару дней гостиничные номера в Удайпуре для осмотра достопримечательностей, а затем отправиться сюда на неделю — дышать воздухом, слушать птиц, любоваться звездным небом и созерцать панораму горных вершин из теплого бассейна-инфинити.