Среди яхт Эрика Табарли шестая Pen Duick — особенная. Когда он строил этот 73-футовый кеч и готовился к новой кругосветке, он уже был для французов национальным героем. Все началось в 1964 году, когда молодой, никому не известный морской офицер выиграл английскую одиночную трансатлантическую гонку Плимут-Ньюпорт, тем самым заявив о конце эры безоговорочного британского превосходства в этом виде соревнований. Табарли построил для нее легкий деревянный кэч Pen Duick II. Затратив на гонку чуть более 27 суток, дебютант опередил ближайшего соперника и предыдущего победителя сэра Фрэнсиса Чичестера почти на трое суток! Об этом писали все французские газеты, а президент де Голль наградил яхтсмена орденом Почетного легиона.

Затем появились на свет алюминиевая шхуна Pen Duick III, насыщенный инновациями тримаран Pen Duick IV и бермудский шлюп Pen Duick V.

Pen Duick VI была построена на верфи в Бресте в рекордные сроки и спущена на воду всего за несколько недель до начала очередной гонки Whitbread. Лодку спроектировал Андре Морик из Марселя, известный своими гоночными яхтами. В начале 30-х он создал свою версию гоночного класса Star, в 1960-е — несколько лодок для Жак-Ива Кусто, позднее — серийные гоночные Beneteau First и Jeanneau Melody, а также яхты France и France II для Кубка Америки.

Табарли принимал самое деятельное участие в постройке яхты, которая являлась революционным проектом для своего времени. Многие прочили ей победу в Whitbread еще до спуска на воду. Несмотря на огромный потенциал, Pen Duick VI выбыла из соревнований из-за поломок грот-мачты. Сначала она сломалась на первом этапе до Кейптауна. Замену привезли из Франции как раз к началу второго этапа до Сиднея, который выиграл Табарли. В начале третьего этапа мачта сломается вновь, вынудив его покинуть гонку. Яхта была новаторской, но, похоже, слишком мощной для материалов, доступных в то время.

Через пару лет Эрик Табарли выиграл на Pen Duick VI одиночную трансатлантическую гонку OSTAR 1976. Чтобы облегчить управление огромным спинакером площадью 350 кв. м, он придумал для него «чулок».

Его изобретение не сильно облегчило плавание — управиться с такой яхтой в одиночку под силу, наверное, только самому Табарли. В отличие от современной палубной планировки, где большая часть работы выполняется в кормовом кокпите, Pen Duick VI рассчитан на экипаж из 12–14 человек, причем они должны работать по всей длине яхты. Лебедки без электрического или гидравлического усилителя и классические передние паруса без закруток требуют гораздо больше сил, чем современные стаксели и code0. Эти сложности в управлении сделали победу Табарли в одиночной гонке еще более впечатляющей. Неудивительно, что он считал ее своим лучшим достижением, а OSTAR 1976 — одним из самых сложных испытаний. Он преодолел пять штормов и почти всю гонку прошел без автопилота, который сломался спустя четыре дня после старта. Из 125 стартовавших лодок тогда финишировали 73, два гонщика погибли в океане.

До участия во второй гонке Whitbread 1977–1978 годов яхта допущена не была. Дело было в том, что киль у Pen Duick VI был изготовлен из урана, плотность которого на 60% больше, чем у свинца. Меньший объем балласта при том же весе приводит к снижению сопротивления и, следовательно, увеличивает скорость, особенно при слабом ветре. У Pen Duick VI имелась еще одна интересная особенность — ее можно было достать из воды, используя всего одну точку подъема. Сегодня такое можно увидеть на небольших килевых лодках, но не на яхтах весом более 30 т. Табарли был не только отличным гонщиком, но и большим новатором.

В 1980 году урановый киль пришлось заменить на свинцовый, и осадка лодки увеличилась до 3,9 м. Новую грот-мачту установили на киль вместо предыдущего палубного варианта. Это решило проблему поломок, хотя и за счет дополнительных 300 кг веса.

В третью гонку Whitbread 1981–1982 Табарли выставил яхту под именем Euromarché, но конкурировать с лодками на два поколения новее ей было не под силу, и она пришла на финиш десятой из 20.

Постоянное совершенствование технологий сделало Pen Duick VI устаревшей моделью, но от этого она не перестает быть хорошим крейсером. С 1986 года лодка, принадлежащая семье Табарли, использовалась для обучения яхтсменов по всему миру. С 1986 по 2002 год большой черный кеч каждый год пересекал Атлантику, проводил зимний сезон на Антильских островах, а весной возвращался к тренировкам у берегов Сен-Мало. В 2009-м она была передана Ассоциации Эрика Табарли, которая занималась ее обслуживанием и организацией рейсов в течение следующих девяти лет. В 2018-м Мари Табарли вернулась на свою лодку для запуска проекта Elemen’Terre.

На Pen Duick VI она впервые оказалась в годовалом возрасте. Накопив гоночный опыт в регатах разных классов, она остановит свой выбор на ней. Достойная дочь знаменитого отца говорит, что чувствует особую душевную связь с этой лодкой и предпочитает путешествовать по миру именно на ней.

В рамках проекта Elemen’Terre в 2018 году она совершила путешествие, посвященное воссоединению человека с природой благодаря парусам и современному искусству. Приглашая на борт людей разных профессий, Pen Duick VI бороздила океаны, посетив Патагонию, Антарктиду, Гренландию, Исландию и другие отдаленные акватории. Лодка дошла до наших дней в удивительном оригинальном состоянии. Это скорее экспедиционная, а не гоночная модель, и она по-прежнему способна на многое.

Быт на борту организован в расчете на полный экипаж. Несмотря на отсутствие надстройки, внутренние помещения имеют достаточно высокие потолки. Салон разделен на отдельные зоны: столовую с камбузом ближе к корме и маленькую кают-компанию ближе к носу. Полноразмерный штурманский стол с «седлом» Harley Davidson — оригинальная конструкция Эрика Табарли. По бортам находятся подвесные койки. Отдельной капитанской каюты нет — все живут в одинаковых условиях. Внутренняя изоляция не соответствует современным стандартам, поэтому в холодных широтах на внутренней стороне стенок скапливался конденсат. Но даже несмотря на это Pen Duick VI намного комфортнее, чем многие современные гоночные яхты, например, класса Volvo.

Возвращение Pen Duick VI в большие гонки началось с Fastnet 2021 года, которую Мари с командой завершили менее чем за пять дней.

В этом апреле они финишировали в кругосветной командной ретро-гонке Ocean Globe, отметив тем самым 50-летие Pen Duick VI и Whitbread. Самой же Мари Табарли во время состязаний исполнилось сорок.