В XX веке практическое и церемониальное назначение холодного оружия отошли на второй план, открывая простор для творческой фантазии. Неизменной остается только его роль в качестве дорогого и статусного подарка. Коллекционное клинковое оружие сегодня — это прежде всего художественные предметы, которые могут выставляться в стенах Эрмитажа и Оружейной палаты. Как и в любой другой области собирательства, многое зависит от личных пристрастий. Кого-то привлекают старинное и даже древнее оружие в силу своей исторической ценности. Приятно думать, что шпагу или кинжал сжимала рука известного военачальника, государственного деятеля или знаменитости. Для кого-то главное в нем то, что это произведение прикладного искусства той или иной страны и эпохи. В ряду стран, обладающих уникальными оружейными традициями, Россия занимает достойное место, а собирать современное холодное оружие не менее увлекательно. Кроме того, у коллекционера есть возможность воплотить свои собственные идеи — как знать, может быть, заказанные вами сабли и кинжалы впоследствии будут представлять прикладное искусство нашего времени. Для начинающего собирателя, который только оттачивает свой вкус и умение разглядеть ценную вещь, это надежная гарантия подлинности происхождения предметов в личной коллекции.

Одной из самых известных мастерских авторского клинкового оружия в современной России является студия «Межов». Ее создали в 2002 году преподаватели и студенты петербургской Художественно-промышленной академии имени А. Л. Штиглица. Дело выросло из проектов, которые изначально являлись учебными заданиями, но благодаря художественной ценности и высокому качеству исполнения некоторые из них впоследствии экспонировались в Эрмитаже. Мастерская-студия стала специализироваться на коллекционном авторском оружии, выполненном в единичных экземплярах.

Ключевым элементом стало производство собственных булатных и дамасских сталей, основанное на исторически достоверных технологиях. Труд кузнеца испокон веков был окружен мистическим ореолом и считался чем-то сродни волшебству. В металле не случайно видели отражение души оружейника. В процессе ковки и закалки складывается неповторимый рисунок клинка, образованный неодинаковым содержанием углерода в слоях стали. В этом причудливом орнаменте можно разглядеть даже авторский почерк мастера. Законченный предмет требует работы сразу нескольких профессионалов, чья специализация относится скорее к ювелирному искусству, поэтому следует говорить не просто о ручном изготовлении, но об индивидуальном творческом подходе на каждом из этапов. Некоторые мастера столь виртуозно владеют техникой, что их невозможно копировать, повторяя те же операции.

Особое искусство нужно, чтобы стилизовать оружие под определенный национальный колорит или историческую эпоху. При этом сам художник оказывается между молотом и наковальней. С одной стороны, необходима насмотренность, знание особенностей производства и традиций того времени и региона, которыми он вдохновляется. Без этого целостность образа неизбежно будет нарушена. С другой стороны, буквальное следование канонам ведет к безжизненным подражаниям, не привносящим в мир оружейного искусства ничего нового. Поэтому для любого мастера важно развивать эстетическое чутье.

Оружейное дело постоянно эволюционирует, в нем появляются новые тренды и имена. Одно из самых ярких и востребованных направлений сегодня — кабинетное оружие для украшения интерьера. Прекрасным образцом может служить «Аврора. 100 лет революции» 2017 года. Форма клинка напоминает очертания корпуса легендарного крейсера с характерным прямым форштевнем. Борта с заклепками на обшивке, скоб-трапы, дымовые и вентиляционные трубы, шлюпки на шлюпбалках, ограждения палубы изображены в технике многопланового травления, иллюминаторы и отверстие шлюза — сквозные. Частью декоративной композиции, отсылающей к стилю конструктивистских плакатов, являются изображения императорского орла, советского ордена Октябрьской революции и красных знамен с мемориальными надписями. Сверху обух клинка расчерчен линиями палубного настила, на котором в носовой части установлена позолоченная модель 155-миллиметровой пушки. Подставка из настоящего палубного тика снабжена фиксаторами в виде кнехтов и лежащего якоря, а ножки образованы миниатюрными снарядами.

Курьезно смотрелась бы в паре с «Авророй» модернистская фигура в цилиндре, с белым накрахмаленным воротничком, моноклем и тростью (сталь, черное дерево, моржовая кость, золото, гранаты). Кем бы он был в 1917 году — министром-капиталистом или поэтом-футуристом? Не дает ответа. Изобретательная композиция, выдержанная в духе авангардного искусства тех лет, называется просто «Джентльмен».

Набор «Рыцарь» красив и по-военному сдержан. Украшение предметов и манера передают ощущение суровости и тяжеловесности внешнего облика закованного в латы средневекового конника. Предмет имеет секрет. Головы и шея лошади не что иное, как рукоять ножа, который во вложенном виде запирает основной кинжал, фиксируя его в подставке. Навершие рукояти представляет собой стилизованный рыцарский шлем, древко с проволочной обмоткой — торс.

Пользуются популярностью среди клиентов мастерской ножи для разрезания бумаг, выполненные в виде миниатюрных стилетов и кинжалов. Хотя хороший дизайнер никогда не забывает о практическом назначении предмета, форма здесь все же преобладает над функцией.

Другой востребованный тип изделий — складные ножи. Самые дорогие образцы декорированы в технике ручной гравировки и инкрустации драгоценными металлами. Работа такая тонкая, что детали трудно разглядеть без лупы. Есть и серии с юмористическим оттенком, вроде «ВЕЩЬDOG», напоминающих формой силуэты собак разных пород. У «Таксы» длинная рукоятка, а у «Шнауцера» — широкий, как бородатая морда, клинок.

Для охотничьих ножей характерны короткий однолезвийный клинок и эргономичная рукоять. Выбор отделки или ее полное отсутствие зависят исключительно от предпочтений владельца. Кто-то любит лаконичность в духе ножей Егора Самсонова, знаменитого поставщика Императорского общества охоты. Другие выберут изделия с искусной резьбой на рукояти, гравировкой или инкрустацией. Одно остается неизменным — прочность и надежность.