«Волшебник из Бристоля» не любил шхуны, считая их дорогими и неэффективными. Яхты Херрешоффа шесть раз выигрывали Кубок Америки, и все они были с одной мачтой! За свою долгую карьеру он спроектировал и построил всего 15 лодок своего нелюбимого класса, и то лишь уступая уговорам клиентов. Тем не менее, талант мастера был столь велик, что даже работая через не могу над очередной шхуной или катером с ДВС, ему удавалось рождать шедевры. Один из них — Mariette.
Эта изящная шхуна представляет собой нечто большее, чем просто реликвия творческого наследия Капитана Нэта. Чудом выглядит и удивительная долговечность хрупкого шедевра. Даже в наши дни яхте под силу не только выходить в море, но и обойти всех соперниц в офшорной серии.
Mariette была построена по заказу текстильного магната Джейкоба Брауна — на свою игрушку он потратил огромную для того времени сумму в $75 тыс. Киль заложили в октябре 1915 года на верфи на Род-Айленде, которую легендарный конструктор основал в 1878 году вместе со своим слепым братом Джоном. Через 6 месяцев яхта была готова. Удивительно, насколько быстро шла работа в начале ХХ века! При сегодняшних технологиях и логистике такое судно будет закончено постройкой через два или три года, а сто лет назад для больших яхт нередко хватало и 7–8 месяцев.
Корпус Mariette выполнен из стали — материала, который использовался для нескольких яхт Херрешоффа, выигравших Кубок Америки: Vigilant, Columbia и Reliance. По настоянию клиента шхуна получила гафельное вооружение. Пресса писала, что в строительстве было занято 500 рабочих — самое большое количество за всю историю верфи. 23 мая 1916 года яхту спустили на воду.
У Mariette была долгая и насыщенная карьера, гонки и круизы. Браун владел ею до 1927 года и затем продал Фрэнсису Крауниншильду. Тот переименовал ее в Сleopatra’s Barge II и ограничился летними круизами вдоль Восточного побережья. В 1942 году яхту реквизировали для нужд береговой охраны, и до конца Второй мировой войны она использовалась для патрулирования прибрежных акваторий. В 1946 году ее вернули хозяину в аварийном состоянии, и Крауниншильд продал ее. В течение последующих 15 лет Mariette сменила пять владельцев, один из которых отказался от гафельного вооружения в пользу бермудского. Переходя из рук в руки, она получала новые имена: Gee Gee IV, Le Voyageur, Guinevere, Evening Star. Какое-то время она принадлежала под именем Janeen одному из пионеров чартерного бизнеса на Карибах Уолтеру Будро, который часто сдавал яхту в аренду.
В 1974 году итальянский коллекционер Карло Монцино обратился с просьбой подыскать ему красивую яхту к Эрику Пасколи, страстному яхтсмену и победителю первой гонки Whitbread 1973–1974 годов. Пасколи посчитал, что просто красивой яхтой здесь не обойтись и нужно нечто особенное. Тут-то ему и подвернулась героиня нашего рассказа. Пройдя быстрый ремонт и получив новое имя Kebyar, яхта пришла в Монако. Пасколи долгие годы был ее шкипером и занимался управлением от имени владельца.
В 1979 году шхуна вместе с Пасколи досталась известному издателю Альберто Риццоли. При нем она вернула себе первоначальное имя и пережила первую большую реставрацию. Выполнение такого рода работ в начале 80-х было новым и непростым делом и дало толчок своеобразной моде на винтаж, положив начало современному движению по возрождению классических яхт.
В 1994 году Mariette оказалась в руках Тома Перкинса. Искушенный яхтсмен, инвестор, бизнесмен вдохнул в нее новую жизнь. «Я хотел гоняться на классической шхуне из-за ее сложности, мне надоели более простые яхты, — объяснил свое приобретение Перкинс. — На большой шхуне с экипажем 30 человек и 15 парусами я стал и тренером, и шкипером, и тактиком».
Перкинс затеял новую большую и кропотливую реконструкцию на верфи Beconcini в Специи. Для восстановления яхты он затребовал оригинальные чертежи Херрешоффа из архива Массачусетского технологического института.
Наибольшие сложности возникли с восстановлением оригинального гафельного вооружения. Новый рангоут сделали заново в Англии, а в Италии тем временем были отремонтированы корпус, палуба и рубки.
На исходе средиземноморского сезона Mariette вышла на регаты, но ее яркое появление на гоночной сцене омрачилось трагедией. Во время регаты в Сен-Тропе, известной тогда как La Nioulargue, 42-метровая Mariette столкнулась с 6-метровой Taos Brett IV, что привело к гибели человека.
Taos Brett IV прошла мимо носа Mariette, избежав прямого столкновения. Но длинный бушприт крупной яхты зацепил маленький парусник за ванты по левому борту. В течение нескольких секунд лодка перевернулась и ушла под воду.
«Мы не повредили лодку — мы просто потопили ее», — вспоминал впоследствии Перкинс. — На борту Taos Brett IV было пять членов экипажа, трое в кокпите и двое в каюте, где они паковали спинакер и не знали, что происходит наверху. Один из работавших в каюте утонул.
И Перкинс, и шкипер затонувшей яхты Клод Граф были признаны виновными в непредумышленном убийстве, но дело завершилось штрафом в 6 тыс. фунтов для владельцев обеих лодок. Организаторы гонок понесли наказание в виде штрафа в 2,5 тыс. фунтов. Регата была приостановлена на 3 года и после пересмотра правил безопасности возобновлена под именем Les Voiles de Saint-Tropez.
Хотя произошедшее глубоко потрясло Перкинса, он не отступил. В течение 11 сезонов океанские переходы, регаты и круизы следовали один за другим, и Mariette продолжала приносить новые и новые трофеи. Среди них — престижный Yachting World Concours d’Elegance Trophy на юбилейном Кубке Америки в 2001 году в Каузе.
Несмотря на привязанность Перкинса к Mariette, он уже вынашивал новый замысел и в 2005-м продал 90-летнюю красавицу, чтобы взойти на борт Maltese Falcon, взорвавшей яхтенный мир своей технической новизной и неповторимостью.
Mariette продолжила свой путь, и благодаря усердной заботе нового хозяина закрепила за собой славу звезды классических регат. В 2015-м, год ее 100-летнего юбилея, список спортивных достижений пополнился победой в Трансатлантической гонке.
Ее последний масштабный рефит завершился совсем недавно, в 2018 году. На этот раз работы проводились на верфи Pendennis в Фалмуте. Были восстановлены палубы и рубки, заменено тиковое покрытие, перекрашены мачты, гики и бушприт. Изменения под палубой менее заметны, но важны для сохранения лодки. Машинное отделение стало эргономичнее и получило более эффективную систему осушения, отремонтированы камбуз, каюта владельца и кают-компания, заменены некоторые отделочные материалы и ковры в каютах. Установлены новая усовершенствованная труба для бортового камина, топливный и водяной баки, заменены участки водопроводной и электрической систем, поставлены новые холодильники и морозильные камеры.
«Mariette — фантастическая лодка, быстрая и комфортная, — говорит шкипер яхты Чарли Роу, который прошел на ней более 175 тыс. миль. — При полной загрузке шхуна может покрывать до 260 миль в день на скорости 11 узлов. Минимальный экипаж яхты составляет семь человек, в открытом море лучше иметь десять, а во время гонок до 24 человек в команде».
Благодаря последней реставрации Mariette уверенно вошла в свое второе столетие, оставаясь флагманом классического флота.
Ее путешествие к берегам Англии, где она недавно завоевала новый приз, подтверждает это. Mariette стала победителем overall первого розыгрыша Richard Mille Cup, учрежденного одноименным часовым брендом для классических парусных яхт постройки до 1939 года или их реплик. Регата состоит из прибрежных и офшорных гонок и прошла по маршруту Фалмут-Дартмут-Кауз-Гавр. Флот гонки разделен на два дивизиона — тендеры и шхуны.
Мariette стартовала уверенно, одержав победы во всех гонках регаты и набрав 991 очко. В дивизионе тендеров победила Lady Anne — прекрасное создание Уильяма Файфа и одна из четверки яхт 15-метрового класса, доживших до наших времен. Гонки в течение двух недель стали настоящим испытанием для экипажей, а новый Richard Mille Cup занял особенное место в календаре винтажных регат. Организаторы соревнований намерены проводить их каждый год, меняя места и маршрут.
