Если в стране еще остались деньги, кому-то их должно хватить для покупки новой яхты. Даже в годы Великой депрессии в США строились парусники и на них находились покупатели. Об этом свидетельствует история шхуны Puritan по проекту выдающегося американского конструктора Джона Олдена.
В первой половине XX века его имя прочно ассоциировалось со словом «шхуна». Инженер-кораблестроитель и удачливый бизнесмен, он основал компанию Alden Design Office, лишь один год не дотянувшую до столетнего юбилея. Более тысячи проектов яхт всех типов, созданные за это время, заслужили признание своей красотой и спортивными победами. Олден и сам был высококлассным шкипером. Он единственный, кто трижды выигрывал гонку Ньюпорт-Бермуды за штурвалом шхуны, которую сам же и проектировал.
В начале 1929 года Джон Олден задумал построить 38-метровую шхуну с проектным названием 435B. Быстро нашелся заказчик — финансист из Филадельфии Сэмюэл Кертис, заключивший контракт на строительство яхты с Electric Boat Company из Гротона, штат Массачусетс. Однако в октябре произошел биржевой крах на Уолл-стрит, переросший в Великую депрессию. Кертис был вынужден отказаться от заказа, для которого верфь уже закупила материалы. Тогда Олден — каким-то чудом, учитывая кризисное время — убедил вложиться в проект интересной, крупной и передовой в техническом плане лодки члена Нью-Йоркского яхт-клуба Эдварда Брауна.
Элементы конструкции стального корпуса Puritan, в частности, сочетание стыковых сварных швов и швов внахлест, а также использование стали с очень высокими техническими характеристиками, соответствовали стандартам строительства подводных лодок, применяемым на той же верфи. Они были разработаны, чтобы выдерживать высокое давление, а в случае с яхтой — чтобы продлить срок службы. Шхуна была оборудована подъемным швертом, благодаря чему осадка могла меняться от 2,7 м до 4,4 м.
25 апреля 1931 года Puritan была спущена на воду и много ходила на Атлантическом побережье.
После смерти Брауна в 1933 году яхту купил президент Southern California Edison Company Гарри Бауэр. В ее перегоне в Калифорнию в качестве матроса участвовал молодой Стерлинг Хейден. Потом звезда вестернов напишет мемуары, где подробно описывает свое плавание на Puritan. Лодка с роскошными интерьерами была рассчитана на 4–5 пассажиров. Каюта владельца в корме во всю ширину корпуса имела две широкие койки по бортам. Для гостей предназначались три одноместные каюты. Все они имели отдельные санузлы с ванной и душем. Деревянные поверхности в отделке сочетались с белыми обоями. Каждая каюта получила свою цветовую гамму, но все ковры были синими. Мастер-каюту украшали драпировки с сине-белой отделкой и покрывала с монограммами. Фарфор в судовом сервизе был украшен кобальтово-синими и золотыми окантовками.
Капитан шхуны всегда носил парадную форму, инженер одевался в хаки, а команда — в синие костюмы. Бауэр любил дисциплину и строго следовал морским традициям.
Просторный кокпит вмещал около восьми человек. Рубка на корме использовалась Бауэрами для отдыха и игры в карты. В каюты экипажа вел передний трап. Владелец по большей части использовал яхту для семейных круизов выходного дня. По окончании каждого из них ее чистили и зачехляли до следующего уикенда, а в конце сезона консервировали, снимая весь такелаж.
В 1941 году Puritan поступила на службу в качестве патрульного судна ВМФ США. Переоборудованное под военные нужды, оно полностью утратило яхтенный антураж. Лак заменили краской, добавили койки, место ковров занял линолеум, портьеры уступили место светомаскировке. Прогулочная лодка превратилась в плавучую казарму — офицеры жили в корме, нижние чины в носу.
Когда война закончилась, ее вернули владельцу, и тот был обескуражен ее состоянием. Лака не осталось, койки привинчивали к переборкам, пробивая ореховую обшивку, столы из красного дерева были выкрашены в белый цвет. Чтобы вернуть своей любимице былое великолепие, Бауэру пришлось предпринять большие реставрационные работы. Вновь заблестели лакированные деревянные поверхности, полированная медь, ореховые панели, вернулось красное дерево, были устранены царапины и отверстия от гвоздей и шурупов. Прибыли тендеры. Самый большой, длиной 18 футов, был построен на заказ. Оригинальные обеденные сервизы и текстиль заняли свои места, и блистательная «леди Ньюпорт-Бич» вновь была готова к путешествиям. Именно тогда Бауэр увлекся плаваниями по Калифорнийскому заливу. Отличаясь разносторонними интересами, он стремился исследовать флору и фауну этих мест и предложил Американскому музею естественной истории в Нью-Йорке организовать научную экспедицию, которая состоялась в 1957 году под руководством доктора Уильяма Эмерсона из отдела беспозвоночных. Несколько месяцев на борту Puritan работали ученые и палуба шхуны была занята оборудованием для подъема грунта. Она вернулась из плавания, собрав почти тонну научных образцов, от микроскопических моллюсков до китового черепа. Владелец лодки был в восторге, поскольку экспедиция не только послужила человечеству, но и стала заметным событием.
Яхта прошла более 4000 миль, а новый моллюск, открытый морскими биологами, был назван Puritanina harribaueri.
После смерти Бауэра шхуна два года простояла без дела и в 1963 году была продана Дойлу Дауни за $90 300. Новый владелец перегнал ее в Хьюстон, а позднее отдал в чартер на Виргинских островах. В 1967 году она оказалась в руках Мариано Прадо-Соса, сына бывшего президента Перу. Он провел обширный ремонт, заменил двигатель и генераторы, помещения были полностью кондиционированы.
Прадо активно использовал Puritan в чартере между США и Мексикой. Однажды во время стоянки в Акапулько шхуна была арестована местными властями от имени официального Перу, утверждавшего, что она приобретена на деньги из государственной казны.
В 1971 году хозяину удалось эвакуировать лодку. Сначала он отбуксировал ее в Коста-Рику, затем перевез в Майами. Пребывание под арестом почти убило Puritan. Большую часть оборудования разворовали, не работало ни одно механическое устройство на борту, кроме двигателя. Санузлы были забиты, аккумуляторы сели, баки текли, паруса пришли в негодность, а днище заросло толстым слоем ракушек. В качестве навигационных огней капитану пришлось использовать керосиновые лампы. По прибытии в Майами Puritan выставили на продажу.
В конце 1972 года ее купили Билл и Патси Боллинги. Восстановление красавицы-лодки оказалось почти несбыточной затеей, однако новые хозяева были одержимы стремлением вернуть ее к жизни. Деньги на ремонт у них практически иссякли, но им удалось найти неравнодушных спонсоров. Реставрация проходила в Ривербенде на реке Нью-Ривер в Форт-Лодердейле. Потребовалась неделя, только чтобы очистить яхту от грязи. Она стала местной достопримечательностью – судьба Puritan интересовала даже местных хиппи, которые предлагали свою помощь в реставрации.
Владельцы собрали группу квалифицированных мастеров в области электротехники, механики, плотницких работ, и дело пошло. Боллинги стремились восстановить и отремонтировать все, что изначально было на лодке. Весь ходовой такелаж был снят, каждый элемент разобран на составные части, отшлифован и покрыт лаком в 12 слоев. Каждый сантиметр тиковой палубы был вычищен, стальная оснастка освобождена от ржавчины, штаги и ванты восстановлены. Заменили генераторы и проводку. Слава о реставрации Puritan распространилась среди производителей судового оборудования, которые предложили свою помощь в изготовлении нужных деталей. Интерьер был тоже полностью восстановлен, перекрашен и отполирован. На камбузе появились новые холодильник, морозильник, плита, духовка и сантехническая система. Puritan получила новые паруса и тенты. Спустя семь месяцев работы яхта вновь была готова к выходу в море. Впоследствии она пройдет еще несколько реставраций.
В 1974 году Puritan продали австрийскому предпринимателю Оскару Шмидту. С ним яхта пять раз пересекла Атлантику, выступая в классических регатах по всему миру. В 1980 году во время Кубка Америки на Род-Айленде она завоевала первое место в регате классических лодок в своем классе.
Следующее десятилетие шхуна провела в путешествиях по миру, а в 1989 году перешла в руки итальянского бизнесмена Артуро Ферруцци и базировалась в Антибе на Лазурном берегу. В 2015 году она вновь сменила хозяина и присоединилась к винтажному флоту The Classic Yacht Experience, которым владеет Томас де Варгас Мачука. (Мы упоминали о нем в прошлом номере, рассказывая о судьбе другой классической яхты, Marga.)
Еще один рефит, и Puritan получила коммерческую лицензию. По словам владельца, сегодня яхта находится в лучшей форме с 1930 года. Легендарная шхуна — завсегдатай средиземноморских регат. А еще Puritan доступна для чартера. «У нас на борту есть правило, — говорит Мачука. — Если ветер больше восьми узлов, мы должны идти под парусами. Ведь это парусная лодка!»
