Тем, кто неравнодушен к астрономии, кто любит яхтинг и хотел бы на всякий случай знать, как выглядит рай, возможно, стоит подумать о подготовке к долгому перелету во Французскую Полинезию.
Луна
Интенсивность света Луны и Солнца несоизмерима, однако бывают дни, когда ночное светило затмевает дневное. Представьте себе ясный солнечный день: на небе ярко сияющий солнечный диск, природа живет своей обычной жизнью. Но вот на правом краю Солнца сначала постепенно появляется небольшая черная тень Луны, затем она медленно увеличивается, и в результате еще недавно бывший круглым диск принимает форму серпа. Солнечный свет постепенно ослабевает, становится прохладнее. Образовавшийся серп делается совсем маленьким, и в конце концов за черным диском исчезают последние вспышки света. Ясный день моментально превращается в ночь, на потемневшем небе появляются звезды, со всех сторон вспыхивает лимонно-оранжевая заря, а на месте Солнца зияет зловещий лунный круг, окруженный магическим серебристым сиянием. Напуганные наступившей темнотой звери и птицы резко замолкают, и многие растения свертывают листья. Но через несколько минут, когда Луна отступает и Солнце снова являет миру свой торжествующий лик, природа оживает. При виде такого явления практически любой способен исполниться благоговейного трепета, особенно если тьма неожиданно наступает в самом сердце Тихого океана, поблизости от напоминающих Эдем островов Французской Полинезии.
Грош
Самый простой способ, нежась в комфорте, осмотреть красочные лагуны Французской Полинезии и понаблюдать за предстоящим солнечным затмением — забронировать каюту на роскошном круизном лайнере Paul Gauguin.
На борту теплохода-отеля вы найдете гастрономический ресторан с двумя звездами Мишлена, SPA, казино, дискотеку, ночной клуб, пиано-бар, бассейн, салон красоты, тренажерный зал, «пляж» и полный набор услуг all-inclusive. Лайнер был специально построен для плавания в водах Полинезии, его уникальная конструкция одинаково удобна как для навигации в открытом океане, так и для захода в небольшие живописные лагуны.
Корабль располагает 169 каютами с балконами или террасами, откуда можно любоваться роскошными видами тропических островов и бухт. Каюты оснащены всем необходимым для комфортного отдыха, а безупречный сервис обеспечит многочисленный персонал: на трех пассажиров лайнера приходится по два члена команды.
Теплоход делает переходы ночью и на рассвете заходит в лагуны островов, чтобы пассажиры могли наслаждаться водными развлечениями (для этого в гараже есть разнообразные «игрушки») и ездить на экскурсии в течение дня. 11 июля, в день полного солнечного затмения, «Поль Гоген» выйдет в открытый океан, в точку, наиболее благоприятную для наблюдения за этим необыкновенным астрономическим явлением. Пассажиры лайнера смогут увидеть, как Луна полностью закроет Солнце на целых четыре минуты. Непосредственно перед этим редким событием гости лайнера смогут прослушать лекцию профессиональных астрономов, посвященную солнечным затмениям.
Впрочем, солнечное затмение — далеко не единственный повод, чтобы побывать во Французской Полинезии. Пять архипелагов вулканического и кораллового происхождения, острова Общества, Туамоту, Маркизские острова, Тубуаи и острова Гамбье, разбросанные в самом сердце Тихого океана на площади, равной Континентальной Европе, — отличное место для яхтинга.
Лучшее время для путешествия на яхте — с апреля по конец октября, когда стоит хорошая солнечная погода и дуют восточные пассаты. Навигация у подветренных островов проста из-за относительно небольших расстояний между островами. Входы в лагуны хорошо отмечены с помощью буев. Этот район не связан с приливами-отливами, что способствует удобству навигации.
С точки зрения чартера наиболее интересны острова Общества, Туамоту и Маркизские острова. Острова Общества, названные Джеймсом Куком в честь Лондонского королевского общества, профинансировавшего его экспедицию, — сердце Французской Полинезии. Туамоту — это 69 низких коралловых атоллов, где в практически нетронутых человеком местах можно почувствовать себя настоящим Робинзоном Крузо. На расстоянии еще 7–10 дней хода к северо-востоку находятся 20 высоких вулканических Маркизских островов. Здесь нет рифов, зато много красочных лагун и бухточек с бирюзовой водой.
Яхтенный флот в Полинезии невелик и не очень современен, но находится в хорошем состоянии. В чартер сдаются в основном катамараны. На них с большим комфортом можно пребывать во время якорных стоянок, ведь, как правило, в Полинезии больше времени проводят в лагунах, нежели в открытом океане.
Во время вашего путешествия на яхте по островам Французской Полинезии при каждом заходе в новую марину приветливые таитянки, точно сошедшие с гогеновских полотен, украсят вас гирляндами из цветков тиаре. Тиаре считается одним из главных символов Французской Полинезии. Кстати, до тех пор, пока миссионеры не познакомили аборигенов с циферблатом и стрелками часов, те узнавали время по цветкам тиаре: бутоны раскрываются между двенадцатью и двумя часами пополудни. Более точное время тогда им еще было ни к чему, да и сейчас, кажется, здесь никто никуда не торопится. И вам не стоит, если вы приехали сюда забыть о времени.
Здесь вас научат ловить рыбу, праздновать и танцевать традиционные народные танцы. Благодаря тому, что Полинезия долгое время было отделена от всего остального мира, она сохранила многие древние легенды и обычаи, с которыми вас с удовольствием познакомят. Один из самых красивых обрядов — это свадебная церемония. Жених приплывает на каноэ, а невеста встречает его на берегу, украшенном экзотическими цветами. Потом под звуки традиционной музыки жениха и невесту оборачивают в свадебное полотенце и в качестве свидетельства о браке вручают пальмовые листья. После праздника в честь молодоженов они садятся в каноэ и уплывают на соседний остров. Например, на Бора-Бора…
Ночь нежна
Будучи самым красивым островом в Тихом океане и, конечно же, самой красивой лагуной в мире, Бора-Бора гордится своими спокойными водами, коралловыми садами и летающими меж них, словно демоны, волшебными скатами.
На этом острове, известном не только своей первозданной природой, но и царящим на нем гедонизмом, зубчатые пики вулканов гармонично соседствуют с кристально-чистой водой бухт. Словно коварный искуситель, этот остров прельщает целым набором дорогих эпикурейских соблазнов. Именно здесь расположены лучшие и самые дорогие отели всей Французской Полинезии, сочетающие в себе национальный полинезийский стиль и ультрасовременность Запада. Виллы отелей, как правило, построены прямо в водах лагуны и соединены между собой мостками, завтрак и свежие цветы здесь привозят прямо в номер на лодках. Наблюдать за подводной жизнью можно, даже не выходя из бунгало отеля: на виллах в полу есть прозрачные вставки, сквозь которые прекрасно видно проплывающих прямо под вами рыбок. Если хочется более детального изучения морского дна, то не надо далеко ходить: в стандартный список необходимых вещей для гостей бунгало входит набор для снорклинга. Роскошные отели Бора-Бора организуют для своих постояльцев тематические вечера, ужины под звездами, пикники на уединенных островах.
А какие здесь ночи! Сложно описать непроницаемую тишину здешних ночей. На других островах не бывает такой полной тишины: у моря там слышится шорох мириад живых существ, а над всем этим стоит глухой шум прибоя. Но здесь ничто не нарушает тишины, и воздух напоен ароматом белых ночных цветов.
Как только вам надоест райское наслаждение и захочется чего-то покрепче, чем Пина-колада в гамаке под пальмой, стоит просто снова сняться с якоря и отправиться на поиски новых приключений, которых здесь предостаточно.
Посетите Коралловый сад (Coral Garden) на юго-востоке острова — удивительный естественный подводный парк, где обитают практически все виды местных рыб, в том числе почти ручные скаты, мурены и акулы, которых здесь совершенно спокойно кормят с руки, а также большая популяция дельфинов. Маупити — противоположная часть Бора-Бора — практически не тронута туризмом. Здесь вам может показаться, что вы путешествуете во времени и попали на десятки лет назад. Небольшой городок Фаре дремлет под тенью миндальных деревьев и акаций и напоминает своеобразный колониальный город. Красивая бухта Авеа с пляжами с божественным белым песком идеальна для подводного плавания. В нескольких метрах от Матира-Пойнт на южном берегу острова расположены роскошные пляжи Пити-Ута и Тоопуа, близ которых, словно птицы, «летают» огромные гигантские скаты — манты. Совсем неподалеку, у прохода Теавануи, находится «поющая скала» Хирос-Белл, а в самом проходе, имеющем глубину около 55 м, можно увидеть никогда не останавливающийся «балет» десятков и сотен серых акул и барракуд. Уникальное, оснащенное огромными подводными иллюминаторами судно «Акваскоп», разработанное Жаком Ружери, близким другом и коллегой Жак-Ива Кусто, вот уже 15 лет возит туристов по великолепной лагуне Бора-Бора.
Черный жемчуг Туамоту
Представьте себя морскими охотниками и поныряйте с аквалангом рядом с островами Туамоту, где необыкновенной красоты бирюзовая вода — дом не только для безупречного черного жемчуга, но и для небольших зубастых акул. Ценность этих островов — чистое море, глубокие лагуны и потрясающее изобилие подводной жизни. Эти молочные коралловые кольца, окружающие великолепные бирюзовые лагуны, являются мечтой всех дайверов планеты. До 98% всего черного жемчуга, главного сокровища Французской Полинезии, добывают именно на островах Туамоту.
Нигде в мире нет такого большого, такого черного и такого совершенного жемчуга, как на островах Французской Полинезии. Только здесь живут уникальные устрицы с кокетливым именем Маргарита, у которых внутри тельце черное, а не молочное серо-белое. Для пищи и закуски к вину оно не годится, зато прекрасно справляется с задачей придать обычной белой жемчужине оттенок, который автопроизводители назвали бы «цветом мокрого асфальта». Японцы, конечно, пробовали разводить такие устрицы у себя. Австралийцы тоже. Но ничего не вышло: оказалось, что эти Маргариты — страшные патриотки, и не хотят жить в других морях.
Еще каких-то 50 лет назад черный жемчуг произрастал в лагунах произвольно, то есть мог вырасти, а мог и не вырасти — в зависимости от того, заносило ли волной в устрицу счастливую песчинку, которой предстояло стать сокровищем, или нет. Но потом на Таити прибыл один мудрый китаец по имени Роберт Ван и поставил это дело на поток: в каждую подходящую Маргариту стали аккуратно помещать беленькое перламутровое ядрышко, наблюдая за его превращениями и обеспечивая ему беспрепятственный доступ к черному тельцу...
И так в течение 6–8 лет. Поскольку Роберт Ван считал, что беспечным полинезийцам не справиться с такой кропотливой и тяжелой работой, он постарался, чтобы с устрицами возились его гораздо более усидчивые соотечественники. И, конечно, через несколько лет он сказочно разбогател. Сейчас процессом руководит его сын Бруно Ван. В Папеэте, столице Таити, есть Музей черного жемчуга, где Бруно иногда можно встретить. Он ходит в мокасинах на босу ногу и ничем не выдает, что он мультимиллиардер.
Таити, Таити…
Таити, который часто называют «Островом любви» — самый большой остров Французской Полинезии и самое густонаселенное и светское место. Вулканический по происхождению остров представляет собой гористую местность, образованную откосами нескольких десятков пиков, чьи вершины поднимаются на высоту более двух тысяч метров.
Таити предлагает множество возможностей для пеших прогулок по горам и даже для альпинизма. На северном склоне Большого Таити, где расположена смотровая площадка Тахараа, открываются захватывающие дух виды островной береговой линии с пляжами, чья красота не поддается описанию. Вы можете подняться в горы над бухтой Матаваи, где бросили якорь первые иностранные мореплаватели более 250 лет назад. Недалеко от смотровой площадки в живописном парке находится башня (Venus point lighthouse), с которой капитан Кук наблюдал прохождение Венеры между Землей и Солнцем в 1769 году. Это явление использовалось для вычисления расстояния от Земли до Солнца. Между прочим, в следующий раз Венера будет проходить по солнечному диску 6 июня 2012 года. Исследуя остров, можно также обнаружить несколько очень живописных плато с тремя десятками водопадов, знаменитые «лавовые трубы» в местечке Фааруумаи и многочисленные полинезийские реликвии, включая несколько разрушенных храмов, а также городок Аруэ — место погребения последнего короля Таити Помере V, множество ритуальных камней «тики», «голубую дыру» в Арахохо и петроглифы в Мараэ-Арахураху.
Несмотря на то, что столица Таити, да и всей Французской Полинезии, город Папеэте — место достаточно шумное и суетливое, здесь тоже есть свое очарование. Заслуживают внимания превосходный ботанический сад Гаррисон Смит, сад Матаоа, музей океана «Лагунариум» в Пунаауиа. Не ожидайте многого от «знаменитого» музея Гогена — это всего лишь небольшая хижина с немногочисленными работами художника. Прогуляться стоит до площади То'ата, где проходят все культурные мероприятия столицы. Кстати, если вы окажетесь здесь в конце июня — начале июля, не пропустите самый главный фестиваль Таити — праздник танцев Полинезии Хейва. Здесь в ярких красочных костюмах, украшенных цветами, будут состязаться в традиционных таитянских танцах разные танцевальные группы, собравшиеся сюда со всей Французской Полинезии.
А перед отъездом с острова обязательно сходите за сувенирами на рынок в главном торговом районе Папеэте — Ваима-Центре. В многочисленных магазинчиках и лавках можно купить буквально все, начиная с фруктов и живых цветов и заканчивая только что выловленными морепродуктами и изделиями народного творчества.
Впрочем, куда бы вы ни шли, ни плыли, на островах перед вашими глазами будет разворачиваться красота лагун, окруженных разноцветными коралловыми рифами, с тропическими рыбами в их прекрасном подводном мире и пустынными песчаными берегами вокруг древних, погруженных под воду вулканов. Если вы в глубине души когда-то мечтали о том, чтобы раскалывать кокосы голыми руками, как Робинзон Крузо, грезили хотя бы на время стать героиней фильма «Голубая лагуна» или просто беззаботно лежать в гамаке под пальмой, как в рекламе шоколада «Баунти»… Французская Полинезия выявит ваши самые невероятные, неожиданные фантазии и обратит их в ошеломляющую реальность.
