Регата классических яхт под протекторатом часовой компании Panerai проходит каждый год. Заключительный этап, так называемая «Королевская регата», всегда проводится в Каннах. На этот раз в старом порту на набережной Круазетт были пришвартованы 60 винтажных (до 1950 года постройки) и классических (до 1975 года постройки) яхт, 79 лодок класса «Дракон», около 30 яхт класса International Rule, а также представительницы классов Tofinou и Toucan. И все они ждали выхода в море под флагом Panerai.
Впрочем, удовлетворить любопытство можно было еще до старта, пройдясь вдоль пирса, где были пришвартованы яхты с историческими именами. Вот Altair с гафельным вооружением, спущенная на воду в Англии в 1931 году. Ее жизнь славно продолжается в XXI веке, поскольку десять лет назад Altair была со знанием дела отреставрирована в Саутгемптоне. А вот американские Oriole (1905 год) и Rowdy (1916 год): их спроектировал дизайнер Натаниэль Херрешофф, хорошо известный тем, кто знаком с историей Кубка Америки. Прибыла на регату давно знакомая нам Bona Fide, рожденная на исходе XIX столетия и четырежды выигравшая Олимпийские игры. А дух старых времен America's Cup исходил от Shamrock V — яхты, cозданной в 1930-е годы британцами, чтобы в очередной раз бросить вызов Америке.
В день старта ветреная погода вселила в участников гонки азарт, а в нас утроила предвкушение чего-то особенного. В прошлые годы во время регаты Panerai бывало всякое: и напряженная гонка, когда, скрипя мачтами, винтажные суда развивали вполне современные скорости; и полное безветрие, когда яхты застывали как изготовившийся к прыжку гепард в надежде поймать хоть что-то. Каждое зрелище впечатляет, но в этот раз отчего-то хотелось скоростей и борьбы. Разочароваться не пришлось. Лишь в последний день гонка не состоялась из-за штиля, сменившего ветер с дождями.
Итак, время назвать победителей. Среди больших яхт (по классификации Panerai — яхты длиной более 39 м) в «Королевской регате» победила Altair. В классе винтажных яхт первой пришла Oriole. Среди классических фаворитом стала легкая двухмачтовая яхта Stormvogel 1961 года. В классе «Дракон» победу отдали швейцарскому паруснику Tradiston.
На церемонии награждения кубком Panerai (и конечно — хронометрами Panerai Luminor Chronograph Regatta) на подиуме оказались экипажи следующих яхт. Абсолютным победителем всех этапов регаты Panerai Classic Yachts Challenge 2008 года в классе винтажных яхт стала Rowdy под флагом Yacht Club de Monaco. В категории классических яхт победил кетч Stormvogel. Среди больших яхт награду получила Moonbeam IV. В классе Spirit of Tradition (яхты, построенные раньше 1970 года, но по тем или иным причинам не относящиеся к классу «классические» или «винтажные») первой пришла яхта Moya.
В наступившем году самые прекрасные яхты на свете выйдут в море под эгидой Panerai в пятый раз.
