Наблюдая за тем, как «Драконы» один за другим удаляются от причала, трудно представить себе, что каких-нибудь пять лет назад эти яхты в нашей стране можно было пересчитать по пальцам одной руки. Но факт налицо — сегодня «Дракон» не только главный класс яхт-клуба «Пирогово», но и одно из самых перспективных и ярких направлений в любительском яхтинге. Красноречивое доказательство тому — флот из 27 вышедших на регату «Драконов» с экипажами из России, Англии, Эстонии, Латвии, Украины и Белоруссии.
Имена участников говорят сами за себя — двукратный олимпийский чемпион Пол Йенсен, обладатель олимпийского серебра Борис Будников, двукратный чемпион мира Георгий Шайдуко, многократный призер чемпионатов мира, главный тренер российской сборной по парусному спорту Олег Хоперский, двукратный чемпион мира Виктор Потапов. На старте было немало и любителей, достигших профессионализма: Михаил Муратов, Анатолий Карачинский, Александр Ежков, Ольга Вайт, Михаил Сенаторов.
История класса «Дракон» началась в 1928 году, когда норвежец Йохан Анкер решил принять участие в конкурсе Гетеборгского королевского яхт-клуба. На конкурс требовалось представить проект недорогой «молодежной» яхты — дневного круизера, на котором было бы удобно ходить по фьордам. Изящная килевая яхта с бермудским вооружением, придуманная Анкером, оказалась настолько удачной, что очень быстро распространилась в Европе, привлекая яхтсменов простотой управления, скоростными качествами и лаконичной красотой. По поводу происхождения названия «Дракон» единого мнения не существует. Кто-то говорит, что сам Анкер назвал свою лодку «Драконом». Более романтичная версия утверждает, что Анкер зарегистрировал лодку под своей фамилией, но в Норвегии посчитали, что в виду имелось слово anchor (якорь) и перевели его на норвежское draggen, а потом в Англии это слово приняли за ошибочно написанное английское dragon. Так в результате двойного непонимания и появилось название лодки и класса. К концу 30-х годов регаты в классе «Дракон» стали одними из самых представительных, а 1948 году класс стал олимпийским и получил дополнительный импульс к развитию, в том числе в России. В 1972 году «Драконы» были исключены из олимпийской программы, но класс не умер, а стал развиваться силами его почитателей. Вскоре он стал одним из элитарных и одновременно самых распространенных монотипов в мире. Но так было только за пределами России. В нашей стране «Драконы», потеряв олимпийские привилегии, ушли в небытие — гонщики стали переходить в другие классы, а лодки сжигались. И если бы не фанатизм энтузиастов Пироговского яхт-клуба — Арнольда Штернберга, Анатолия Карачинского, Александра Ежкова, Артема Кузнецова, вряд ли мы сегодня смогли бы наслаждаться великолепием гонок на «Драконах». Так бывает часто: кто-то начал, остальные подхватили, и спустя пять лет «Дракон» стал одним из самых быстрорастущих классов в России. А в списках мировой ассоциации класса «Дракон» (IDA) из 1400 лодок около 60 российских «Драконов».
Но вернемся к чемпионату России. Погода внесла немалое разнообразие в регату, испытывая терпение яхтсменов. И если ветра были довольно слабые, то дожди напоминали тропические. То ненадолго раздувало, то вновь приходил штиль. Привычно изменчивые условия Клязьминского водохранилища стали совсем непредсказуемыми. Победа досталась команде ветеранов — Полу Йенсену и Борису Будникову, впервые в своей спортивной карьере оказавшимся в одной лодке. «Всю жизнь мы с Йенсеном были соперниками на воде и друзьями на берегу. Мне было очень интересно оказаться с Полом в одном экипаже, — рассказал в интервью Yachting Борис Будников. — После того, как моя спортивная карьера завершилась, я многие годы не занимался парусом. Но однажды оказавшись в „Пирогово“, почувствовал, что кое-что еще могу. Здесь удивительная атмосфера и по-настоящему увлеченные парусом люди». Второе место занял экипаж в составе Анны Басалкиной, Виктора Лося и Марата Невлютова, а третье досталось Сергею Кузнецову, Максиму Семирханову и Дмитрию Терешкину. «Это было отличное время — три дня хороших гонок, ветер, солнце, грозы, — говорит серебряный призер чемпионата Марат Невлютов. — Организация была просто великолепной, все на самом высшем уровне».
„Дракон“ — это прежде всего традиция, в основе которой атмосфера соперничества и сотрудничества одновременно, — говорит Анатолий Карачинский, президент клуба „Пирогово“ и глава группы компаний IBS. — В нашем яхт-клубе на „Драконах“ гоняется много известных людей, политиков, бизнесменов, это — люди, влюбленные в парус. Но клуб — это не только гонки, это дружеская атмосфера и в том числе деловое общение между членами клуба. „Дракон“ — один из немногих классов, в котором можно гоняться, не будучи профессионалом. Лично я получаю от гонок на „Драконах“ огромное удовольствие, мы ежегодно участвуем в пяти-шести международных турнирах».
За свою сравнительно молодую историю яхт-клуб «Пирогово» уже успел обрасти традициями. Так, появилось правило каждый год проводить матч с британским Royal Corinthian Yacht Club, которому уже более 200 лет: один год «пироговцы» едут в Англию, другой — англичане приезжают в Пирогово. В этом году матч закончился безоговорочной победой наших. За рубежом пироговский яхт-клуб уже давно известен своими успехами, и количество российских участников в международных турнирах «драконистов» растет. Например, в этом году на чемпионат Европы в Норвегию отправилось 17 экипажей из России.
Яхт-клуб «Пирогово» не оставляет без внимания и другие направления парусного спорта. Так, например, идея создания российского национального класса «эМ-Ка» уже стала реальностью — готовится первый чемпионат России в этом классе. Много внимания в «Пирогово» уделяют детям — здесь работает яхт-школа, где преподают известные российские яхтсмены — победители мировых и европейских первенств. Но и те, кто открыл для себя парус в зрелом возрасте, найдут здесь все условия, чтобы быстро совершенствоваться. Дружелюбный персонал и наличие всей необходимой инфраструктуры создают максимально комфортные условия для занятия яхтингом. Не за горами то время, когда в Пирогово будут проводиться европейские и мировые чемпионаты. Во всяком случае, материальная основа и немалый опыт для проведения соревнований такого уровня здесь есть.
