Мальтийские фьорды
В сезон роза ветров благоприятна для отдыха на яхте, шторма крайне редки. Самое холодное и условно дождливое время — середина декабря–начало марта (средняя дневная температура меньше +10 градусов). Купальный сезон (температура воды 18 градусов и выше) продолжается с начала мая по ноябрь. С июня по октябрь температура воды 21–26, а на мелководье и выше. В июне вечера еще приносят прохладу, днем 23–28 градусов. В конце июля и августе очень жарко, среднедневная температура +38. Лучшее время для яхтинга у берегов Мальты — конец апреля–начало июля и сентябрь–середина ноября.
Удобные бухты, множество достопримечательностей и развитая инфраструктура позволяют аттестовать Мальту и близлежащие острова как один из лучших яхтенных регионов. Ну а центром яхтинга на самой Мальте, безусловно, является столица Ла-Валетта, один из самых знаменитых портов Средиземного моря.
Козырная карта
Ла-Валетта расположена на полуострове, разделяющем заливы Гранд Харбор и Марсамускетто. Достаточно взглянуть на карту, чтобы понять, почему бухты возле мальтийской столицы считаются самыми удобными и самыми защищенными в Европе. Есть и уникальные потайные заливчики, которые местные жители предпочитают называть «фьордами». Во время Второй мировой войны благодаря расположению бухт, рельефу берегов и качеству укреплений английские войска выдержали здесь длительную немецкую осаду и несмотря на жесточайшие бомбардировки не сдали Мальту.
Столица основана в 60-х годах XVI века и построена быстро, всего лишь за десять–пятнадцать лет, на пустом месте и по единому плану. Вот уже скоро пятьсот лет, как план города не меняется. Стоят, как стояли, форт Сант-Эльмо, Итальянское подворье, Орденский госпиталь, Церковь Сан-Джованни, Дворец Гроссмейстеров, жилые дома, похожие на крепости, и крепости, в которых столетиями живут горожане. Улицы прямые и проложены невзирая на спуски и подъемы. Где подъем крутой — там полсотни ступенек или навесной мост. По легенде, ступеньки сделаны покатыми и шириной десять сантиметров, чтобы закованные в латы рыцари могли спокойно печатать свою железную поступь по тесаному светло-желтому известняку. На Мальте строят только из такого камня — его бесконечно много, из него состоит весь остров: достаточно снять тонкий слой почвы и можно резать строительные блоки любого размера. На Мальте лесов нет, садов мало, трава быстро выгорает, опунции покрыты густой известняковой пылью. Летом мальтийский мир мог быть однородного светло-желтого цвета: соборы, форты, дома могли бы просто слиться с землей, если бы не мальтийские флаги и — море.
С развитием торговли возникла необходимость принимать все новые и новые суда. Тогда вокруг Ла-Валетты появились порты-спутники. И сейчас иностранец уже вряд ли разберется, где кончается столица и где начинаются слившиеся в единый каменный комок Сент-Джулианс, Слима, Мзида, Флориана, Пита.
Ла-Валеттой столицу Мальты называют только иностранцы. Сами мальтийцы считают, что дворянская частица во французском имени смысла никакого не добавляет. Имя основателя города Великого Магистра Жана Паризо де Ла Валет когда-то было широко известно, ведь он разбил войска и флот считавшегося непобедимым турецкого султана Сулеймана Великолепного. Мальтийцы патриотично считают, что с тех пор одна из игральных карт названа в честь Великого Магистра — «валет».
Хорошо бродить по Валетте. Можно задирать голову на дома-крепости, вдыхать запах пыли в каком-нибудь домашнем музее, выйти на морской ветер, посмотреть с высоты на занятые яхтами фьорды, а потом в форте Святого Эльма отдохнуть в тени, пока на плацу идет костюмированное представление с участием рыцарей. Сценарий представления немудреный — утренний осмотр. Офицеры проверяют внешний вид — гладкость выбритых щек и чистоту подворотничков на камзолах, смотрят, вычищены ли стволы аркебуз, остры ли алебарды. Потом гоняют рыцарей по плацу, отрабатывают удары пиками и стрельбу из пушек.
Все «рыцари» — не профессиональные актеры. Мальтийцы славятся неуемным желанием подзаработать. В начале взрослой жизни они набирают кредиты, а потом до самой смерти пытаются их вернуть. Зарплаты не очень большие, жизнь дорогая, приходится работать на четырех-пяти работах. На Мальте нет ни одного государственного предприятия, поэтому есть возможность договориться с хозяином, перекрутиться, словчить, раздробить рабочее время. Хозяин войдет в положение, ведь он сам после работы берется за алебарду. Устраивать представление в Валетте очень удобно: крепостных стен, башен, каменных редутов и подземелий так много, что половина находится в запустении и не используется.
От громких побед к тихой благотворительности
Монашеский орден госпитальеров возник после Первого крестового похода, когда крестоносцы основали в Палестине Римское государство Иерусалим. Орден назывался так потому, что рыцари не только сражались, но и лечили страждущих в своих госпиталях. В конце XIII века Иерусалим захватили войска Саладина. Госпитальеры ушли из Святой Земли и основали свое государство сначала на Кипре, потом на Родосе, а потом были вытеснены на совсем уж небольшой, но стратегически очень важный остров Мальта. С 1530 года рыцари сражались против турок на превращенном в крепость острове, но доконали их не мусульмане, а такие же католики — французы. В 1798 году Наполеон захватил Мальту, отнял у рыцарей все имущество и изгнал их с острова. Уже через два года и самого Наполеона выгнали, но уже не рыцари, а ловкие англичане; до 1964 года Мальта оставалась колонией Великобритании.
Кстати, приютил мальтийских рыцарей царь Павел I — основал в России Великое приорство иоаннитское (госпитальеры, иоанниты — это исторические названия одних и тех же рыцарей Мальтийского ордена). Павел I стал «протектором религии мальтийских рыцарей», в государственном гербе России даже ненадолго появилось изображение мальтийского креста. Но продлилось «протекторство» недолго: сначала государя задушили, а в 1817 году и орден в России прикрыли. В 1834-м резиденция была перенесена в Рим, но большинство кавалеров стали странствующими рыцарями и осели в самых разных странах — Германии, Швеции, Англии, Швейцарии. Рыцарей становилось все меньше и меньше, в 1961 году орден был даже вынужден поменять устав и допустить прием лиц незнатного происхождения. Бездомность продолжалась долго, до 1989 года, когда ордену была возвращена его суверенная территория — форт Сант-Анджело. Но былое величие орден потерял навсегда. По разным данным в нем сейчас состоит не больше трех-четырех тысяч кавалеров, которые по уставу занимаются исключительно религиозной благотворительностью.
Долгая пуританская жизнь
Мальтийцы крайне религиозны, повсюду у них соборы, часовни, распятия, изображения святых и Девы Марии; католическая церковь держит народ крепче, чем в Италии. На Мальте запрещены разводы, аборты и кремация, во всей Европе вы не найдете более пуританского телевидения. В старину, а случается и сейчас, на согрешившего накладывают епитимью: в обычном варианте — простоять один-два дня на коленях в соборе без еды и питья.
Мальтийцы холодны в общении, горюют тихо, редко злятся, но и открыто радуются тоже редко. Средняя продолжительность жизни у женщин — 86 лет, у мужчин — 79, и это несмотря на летнюю жару и сухой воздух. Коренной мальтиец никогда не кричит от радости, не включает музыку на полную громкость, в воздух из ружья не палит, а ведь мальтийцы — южане и вроде должны иметь южный темперамент. Обратная сторона этой холодности — спокойное ровное дружелюбие, готовность бескорыстно услужить, отсутствие зависти и склонности к присвоению чужого. Если у туриста стащили кошелек, полицейские будут искать вора среди эмигрантов или нелегалов. Среди мальтийцев воровство невозможно: если первоклассник стащил у соседа по парте карандаш, это — событие на всю жизнь. Мальта — самая некриминальная страна Европы.
Привидение в королевском яхт-клубе
В бухте Мсида находится самый известный из чартерных клубов Мальты — Captain Morgan. А Королевский Мальтийский яхт-клуб расположен на островке Мануэль, там же — несколько доков для ремонта и замены яхтенного оборудования. Равелины крепости Мануэль отреставрированы, но и на островке, и в акватории постоянно работают военные с миноискателями, а на берегу, у стен, в любое время грудой лежат авиабомбы, проржавевшие снаряды, противотанковые мины и глубинные бомбы: утилизируют старые боеприпасы реже, чем находят. Шесть лет назад призрак Великого Магистра Мануэля де Вилена напугал в Королевском яхт-клубе четверых иностранцев. Они дали интервью местной прессе, и впоследствии привидение увидели еще около 400 человек. Известно, однако, что призрак ни с того ни с сего людей пугать не будет. Если пугает, значит ему что-то нужно. Духовные лица из Управления историческими памятниками Мальты на всякий случай вскрыли дверь часовни, где похоронен Мануэль, и увидели, что через подкоп туда проникли грабители могил и побеспокоили прах. Часовню привели в порядок, а также перечитали завещание. Тут и выяснилось, что Мануэль посмертно оставил на помин своей души ровно столько золота, что по ценам XVIII века его хватило бы на 1000 лет регулярных молитв. Поминальное золото, конечно, конфисковал еще Наполеон, но духовные лица за свой счет заказали службу в соборе Святого Иоанна, и призрак Мануэля стал являться яхтсменам гораздо реже.
Рыбацкий оберег
Нынешние мальтийцы считают себя потомками лучших мореплавателей древности — финикийцев. Реальное наследство предков — мальтийские лодки «дайсы». Они яркие, разноцветные и с «финикийским глазом» на вздернутом носу. Считается, что в тумане такая лодка сама найдет дорогу к берегу, а глаз отпугнет сирен, пиратов и убережет от зависти. Такие глаза были на лодках Одиссея и Язона. Да и сами лодки с античных времен ненамного изменились. На Мальте полагают, что за три тысячи лет ничего лучшего на Средиземном море не придумано. Научный прогресс для мальтийских рыбаков — это бензин и подвесной мотор, а не форма лодки. Рыбаки по-прежнему выходят в море на дайсах, только веслами и парусом уже не пользуются. Ловят они тунца, пикшу, барабульку, султанку, макрель, камбалу-калкана, рыбу-черта, меч-рыбу, тунца. Но главной национальной рыбой на острове считают лампуку. Почему-то мальтийцы уверены, что «национальная рыба» нигде больше не водится. Это не так. Лампука — всего лишь известная большинству народов корифена, она же дорадо, рыба-дельфин, махи-махи.
Особый мальтийский вкус
Коренные мальтийцы — народ семитского происхождения. Но несмотря на это обстоятельство и близость Туниса арабские мотивы в местной кухне прослеживаются слабо, она скорее похожа на кухню сицилийскую. В разные времена островом владели карфагеняне, греки, римляне, арабы, норманны, испанцы, неаполитанцы и сицилийцы, французы, англичане — и все в той или иной степени повлияли на кухню острова. Но одна важная особенность делает мальтийскую кухню не похожей ни на какую другую в Средиземноморье: все блюда мальтийцы готовят на медленном огне и скорее переварят-перетушат, но ничего полусырого на стол не подадут.
Мальтийская кухня — это всевозможные макароны с соусами, фасоль с беконом, пастушьи похлебки в глиняных горшках, фаршированные сыром или мясом тыквы или кабачки, жаркое из говядины или свинины, кровяные колбасы, «вдовий суп» — постное рагу из картошки и любых овощей, рыба-сабля на угольях и рыба-черт в вине, рулет из говядины, свинины, яиц, шпината, оливок, чеснока, сыра и баклажанов, виноградные улитки в топленом сливочном масле с чесноком. Отдаленно схожий с моцареллой овечий или козий сыр джбейнт считается деликатесом. Мы порекомендуем и пасты с соусом из кролика. Кстати, многим иностранцам такие пасты нравятся даже больше, чем сам кролик. Соус густой и вкусный сам по себе, в него добавляют печень кролика, каперсы, оливки, помидоры, чечевицу или горох-нут, лук, чеснок и иногда растопленное свиное сало. Макаронный пирог тимпана — праздничное блюдо времен Мануэля де Вилены, готовят его с говяжьим фаршем, овечьим сыром и луком. Знатоки определяют мастерство повара по виду румяной корочки и по вкусу мясного соуса.
В старину, да и сейчас тоже, популярна бигилья — фасолевая затируха, завернутая в тонкую лепешку; ее названием обозначают иногда и вообще все закуски, но чаще начало обеда — салаты, сыр, соленья и суп — называют «стартер». Порекомендуем также рыбное ассорти «Тарелка рыбака» или «Микс в рыбацком стиле». В ассорти обычно входят два-три ломтя рыбы — тунца, макрели, меч-рыбы или окуня-меру, а также жаренные на гриле в оливковом масле мидии, кламсы или спизулы, кальмары, осьминоги, каракатицы, креветки или лангустины. Считается, что лучшие рыбные рестораны Мальты находятся все же не в Ла-Валетте, а в рыбацкой столице — поселке Марсашлок. Здесь — рыбный рынок, где продают всех привычных средиземноморских рыб, а также скатов, мурен, мелких акул, скорпен, каракатиц, мелких и гигантских осьминогов и не меньше десятка видов ракушек.
Рыцари приучили островитян выращивать виноград; мальтийское вино, особенно белое, очень качественное. Из вин лучший выбор — местные, мальтийские; не ошибетесь, если выберете молодое, из бочки, а коллекционные надо пробовать, в ресторане эти пробы только приветствуются. И еще: мальтийские вина не различаются по годам, погода на острове от года к году не меняется.
Где побывать, на что посмотреть
В бывшей штаб-квартире иоаннитов Auberge de Provence находится Национальный музей, в музеи превращены дворец Великого Магистра, Оружейная палата, форты, тюрьмы, Дворец Инквизитора. После провозглашения независимости и ликвидации английских баз в бывшей твердыне рыцарей, форте Сан-Эльмо, теперь располагается Военный музей, а в бывшей штаб-квартире британского средиземноморского флота — Морской музей. Среди многочисленных экспонатов — огнестрельное оружие от аркебуз и кулеврин до современных корабельных орудий, а также отлично сохранившиеся суда Великих Магистров.
Кролик по-мальтийски
Самое известное из мясных блюд — кролик по-мальтийски («фенката»). Готовят его в каждом ресторане по-разному: то каперсов в соусе больше, то кабачков, то вино кислее, то свинину добавили. Отличие местного кролика от, к примеру, такого же канарского в том, что на Мальте рубленного на куски кролика тушат в белом вине без предварительного маринования, а уксуса совсем не добавляют. В остальном все то же самое, но вкус особый, мальтийский.
На четверых:
• разделанная тушка кролика,
• 2 луковицы,
• 2 ст. л. томат-пасты,
• 100 г орешков пинии (кедровых орешков),
• 100 г оливкового масла,
• 2 ст. л. каперсов,
• стакан белого сухого вина,
• свежий укроп, базилик,
• соль, сахарный песок и молотый черный перец.
Куски кролика обжарить на оливковом масле на сковороде, сложить в кастрюлю для тушения, добавить полстакана воды и тушить полтора часа на медленном огне: кролик готов, если мясо легко прокалывается вилкой. На сковороде обжарить на оливковом масле нарезанные полукольцами головки лука, добавить томат-пасту, перемешать и слегка дожарить. Добавить в кастрюлю обжаренный лук, каперсы, орешки пинии и 1 ст. л. сахара. Тушить 10 мин., переворачивая куски. Добавить стакан белого вина и тушить еще 10 мин. Подавать с лепешками.
