За последние полвека строго научное понятие «формула» стало определением нескольких наиболее продвинутых дисциплин технических видов спорта. Сегодня это слово ассоциируется уже не с головоломными переплетениями химических элементов, а преимущественно с сумасшедшими скоростями и традиционными брызгами шампанского. Однако почувствовать себя пилотом автомобильной формулы можно разве что в виртуальном мире компьютерных развлечений. У любителей водных гонок спектр возможностей несколько шире, причем реализуются они в мире реальном и не требуют при этом колоссальных финансовых вложений.
Именно на такой контингент клиентов уже более 25 лет работает семейное предприятие Thunderbird Products. Сейчас компанией управляет второе поколение семьи Портер. Президентское кресло занимает Скотт Портер, а его три брата и сестра выполняют обязанности главных менеджеров. Свое дело янки знают, а иначе как объяснить успешные выступления лодок FAS Tech в различных национальных и международных чемпионатах. Своим эстетическим совершенством эти длинноносые скороходы обязаны Джону Адамсу, уже три десятилетия работающему ведущим дизайнером предприятия.
Для непосредственного знакомства с техническим уровнем лодок Formula группа-компаний «Автоконцепт» на базе яхт-клуба «Буревестник» провела презентацию модели 312 FAS Tech. При максимальной длине 9,5 м она является «золотой серединой» среди пяти представленных в серии образцов. Несмотря на откровенное внешнее сходство, каждая лодка имеет корпус с индивидуально подобранной ступенчатой конфигурацией днища. Это обеспечивает дополнительные 8–10 км/ч скорости в сравнении с моделями с традиционным V-образным днищем. Еще один существенный плюс — повышенная устойчивость лодки и, как следствие, улучшенная управляемость.
Для производства корпуса используется оригинальный композиционный материал, разработанный совместно с поставщиками стекловолокна. В сочетании со смолой Ashland AME 5000 он на 14% превышает общепринятый стандарт прочности. Хотя этот эпоксидный состав вдвое дороже обычной смолы, ему отдано предпочтение как гаранту высокой чистоты поверхности. Для достижения в прямом смысле блестящего результата — сверкающего зеркальной поверхностью корпуса — каждая партия смолы проходит тестирование в химической лаборатории. Отказавшись от набора стрингеров, Formula отдает предпочтение более технологичной конструкции корпуса. Изнутри с помощью клеевого компонента к нему крепится отформованный профильный каркас, заполненный вспененным материалом. Корпус, представляющий собой легкую и прочную фибергласовую капсулу с 5-летней гарантией производителя, является ключевым фактором в достижении высоких динамических показателей.
Кокпит 312-й модели рассчитан на шестерых: двое на передних раздельных креслах и четверо на заднем диванчике, под которым имеется багажное отделение. На всех лодках серии FAS Tech установлены передние сиденья с электрической регулировкой подушки, что позволяет четко подогнать ее по телу. Рулевой (которого вполне обоснованно можно называть пилотом, поскольку речь идет о Формуле) и находящийся рядом с ним пассажир могут воспользоваться регулируемым упором для ног — эта процедура осуществляется простым нажатием кнопки. Привлекает внимание непривычный штурвал, по дизайну максимально схожий с автомобильной «баранкой», но очень маленького диаметра. Кстати, в его отделке использован карбон, что опять-таки по аналогии с автоспортом подчеркивает философскую направленность лодок Formula.
Несмотря на относительно небольшую высоту лобовой секции панорамного остекления, точно выверенный угол его установки обеспечивает равномерное распределение воздушного потока вокруг кокпита. За сдвижной запираемой дверью находится каюта (высота потолка 1,4 м), разделенная на два отсека и занимающая переднюю половину лодки. В носовой части каюты — двуспальная кровать, на проходе к которой по бортам расположены симпатичные кожаные диванчики. Здесь же имеются умывальник, резервуар для льда, панель для подключения электроприборов и стереоаппаратура AM/FM/CD фирмы Kenwood с двумя 160-ваттными динамиками. Перечень дополнительного оснащения довольно широк и среди прочего содержит эффектную разноцветную графику для отделки корпуса (в каталоге представлен 21 образец), душевую установку на транце, холодильник, систему охлаждения замкнутого типа, 40-амперное зарядное устройство, чехол для кокпита и прочее.
