Cамое главное, что умеет делать любой GPS – это постоянно, раз в секунду выдавать точные координаты. Средняя ошибка в море обычно составляет 20–30 метров. То есть каждую секунду приемник знает, где он находится. А дальше легко рассчитывает курс, азимут, скорость, отклонение от курса и прочие необходимые в плавании данные. Так работали первые поколения GPS приемников, в свое время совершивших настоящую революцию в навигации. Штурману оставалось только периодически отслеживать перемещение судна на карте и вести судовой журнал.

Однако инженерная мысль не дремлет и современным навигационным приборам уже не достаточно простого определения координат. Само по себе это не дает конечного и быстрого ответа на простой вопрос рулевого – куда перекладывать руль, чтобы увернуться от опасности. Необходимо положить координаты на карту. А вот тут и возникают некоторые сложности: во-первых, карту нужно держать готовой и развернутой на нужном листе. Во-вторых, нужно постоянно наносить на нее точку с координатами, которые выдает GPS. Это не удобно. В современных GPS приемниках эта функция также автоматизирована благодаря тому, что карта уже «зашита» в GPS. И на экране постоянно отображается нужный участок, на котором курсор показывает текущее положение. Можно менять масштаб карты на экране, от нескольких десятков метров, до нескольких сот миль. Можно менять степень детализации карты, убирая лишние ориентиры, не нужные в данный момент и только затрудняющие чтение карты. GPS приемник со встроенной картой обычно называют картплоттером. Они различаются размерами, объемом памяти, набором дополнительных функций, возможностью загрузки дополнительных карт, энергопотреблением и другими параметрами.

Одним из самых первых портативных картплоттеров, был «GPS Garmin III+». Экран 56х38 мм с разрешением 160х100 точек позволял отображать карту с наложенными на нее путевыми точками, маршрутами и пройденной трассой. Встроенная базовая карта мира, которая имела более-менее нормальный вид только на Америку и на Европу, к сожалению, не включала Россию. В дополнение к базовой карте у приемника была дополнительная память на 1.44 Мб для загрузки дополнительных карт, которые значительно повышали точность базовой и имели много дополнительной информации. Например, в эти 1.44 Мб поместились озеро Мичиган, западная часть озера Гурон и южная часть озера Верхнего. Береговая линия стала в несколько раз более подробной, а на акватории появились все знаки судоходной обстановки, включая маяки, буи, их цвет, режим работы и т.д. К сожалению, объема памяти маловато, и приходилось то и дело загружать новые листы. Это не удобно, поскольку вынуждало таскать с собой ноутбук. В следующей модели «GPS V» памяти уже не 1.44, а 19 Мб. Разница весьма существенная. Экран при тех же размерах имеет вдвое большее разрешение. Однако физический размер экрана по-прежнему мал и для использования на большой лодке малопригоден.

Чуть позже появился приемник «E-Map». Он уже был специально «заточен» под активное использование загружаемых карт. Физический размер экрана больше, чем у предыдущих моделей. Память для загрузки карт выполнена на флешках емкостью 8, 16, 32 Мб. Вы можете заранее закачать в них нужные куски карты и дальше легко менять на нужный. По сравнению с первыми картплоттерами такое решение являлось прорывом в электронной картографии, позволяя свести весь носимый картографический комплекс только к приемнику, который легко помещается в кармане. Однако у него достаточно сложный интерфейс. К тому же, корпус этого прибора не является водонепроницаемым, что практически затрудняет его применение в море.

Из самых маленьких картплоттеров стоит отметить «E-Trex Legend» и «E-Trex Vista». И тот и другой выполнены практически в одинаковом водонепроницаемом корпусе. «Vista» имеет достаточно большой объем встроенной памяти – 24 Мб против 8 Мб у «Legend», однако и энергопотребление у нее побольше, почти в полтора раза. Обе эти модели, наверное, стоит рассматривать как резервные аппараты на случай выхода из строя основной бортовой картографической системы. Хотя на совсем маленьких судах, они с успехом выполнят роль основного навигационного оборудования.

Новинки последних лет – «GPS 76 Map» и «GPS 175 Map» на сегодняшний момент являются, пожалуй, самыми продвинутыми моделями среди носимых портативных картплоттеров. Оба устройства могут сопрягаться с морскими картографическими системами, имеют водонепроницаемый ударопрочный корпус, большой экран с высоким разрешением. Базовая карта включает информацию по портам, радиомаякам, городам и пр. Интересная особенность 76-й модели – она не тонет в воде.

Для установки на более крупные суда и для решения более серьезных задач требуются более крупные стационарные аппараты с большим экраном, который легко читается рулевым в условиях постоянной качки и с приличного расстояния.

Стационарные приемники имеют существенно большие размеры, энергопотребление, большой экран и большие кнопки, облегчающие управление приемником на качающейся палубе. Антенна такого приемника делается выносной и лишь на некоторых моделях она дублируется встроенной.

«GPS 162» один из самых простых стационарных картплоттеров. Имеет встроенную карту Европы и Азии, дополнительную память на 2.5 Мб, жидкокристаллический дисплей 240х240 точек. Модель «GPS 168 TM» это та же 162-модель, только с встроенным эхолотом. В этом случае вы экономите деньги на эхолоте и место на приборной панели. Кстати, такое совмещение довольно часто применяется. Очень многие модели стационарных катрплоттеров имеют вторую модификацию со встроенным эхолотом. Например, «GPS Map 180» и «GPS Map 185», или «GPS Map 182» и «GPS Map 188» – картплоттеры идентичны, но у второй модели есть эхолот.

Начиная с модели «GPS 176/176 Color», в приемниках появилась возможность помимо базовой карты и дополнительной памяти, использовать микро-картриджи Blue Chart, а в моделях «GPS 180» уже стоит морское программное обеспечения G-chart. Более крупные и дорогие модели по существу отличаются только большими цветными экранами с большим разрешением и дополнительными функциями, облегчающими прокладку курса. Выбор той или иной модели зависит от предпочтений конкретного покупателя.

Теперь, собственно, о картах. Во все картплоттеры загружают дополнительные карты производства фирмы «Garmin». Однако, к сожалению, эта фирма до недавнего времени игнорировала существование нашей страны и не выпускала карты на Россию. А сам формат карт оставался закрытым, что исключало изготовление карт другими фирмами. Сейчас ситуация изменилась в лучшую сторону. Появились карты на Россию, пока, правда, только на некоторые районы: Московская область, Ладога, Онега, частично Белое море. Но постепенно появляются все новые и новые регионы. Этому, к сожалению, изо всех сил препятствуют наши любимые спецслужбы, ставя гриф «Секретно» куда ни попадя. Запретить гораздо проще, чем организовать. Но, будем надеяться, что разум возобладает, и через некоторое время мы будем располагать современными электронными картами, позволяющими сделать процесс навигации более удобным, а плавание безопасным.

Несмотря на высокую точность приемников GPS, на их богатейшие возможности и развитый интеллект, они остаются всего лишь приборами и не заменяют знаний, опыта, разумной осторожности, выработанных поколениями моряков – всего того, что составляет хорошую морскую практику. Даже полностью доверяя прибору, не обольщайтесь простотой навигации по графическому указателю и регулярно контролируйте свое положение по карте. К тому же не забывайте, что бывают ситуации, когда электроэнергия на борту по какой-либо причине пропадает и тогда самое совершенное оборудование превращается просто в кусок железа.

GPS – это не просто навигационная система, это – навигационное поле, освоение которого только начинается, это – новое навигационное мышление, переворачивающее все ранние представления о навигации.

Если вы собрались в плавание – возьмите с собой GPS!

Технические характеристики