23 июля 2002 года в Калифорнии новейшая яхта «Stars & Stripes» USA-77, построенная специально для Кубка Америки, во время тренировочного плавания получила пробоину в районе баллера руля и затонула. Никто из 15 членов экипажа не пострадал. Авария произошла в то время, когда два новых 80-футовых шлюпа Денниса Коннера, оба имеющие название «Stars & Stripes», проводили обычные спарринг тренировки. Приблизительно в час пополудни раздался сильный треск, после чего руль отломился от корпуса. Команда пыталась остановить течь и спасти лодку. Были приведены в действие воздушные мешки аварийной плавучести и бортовые насосы. Однако это не помогло. Лодка затонула на глубине 17 метров недалеко от южного входа в гавань Лонг Бич. При помощи крана и баржи яхту достаточно быстро подняли и доставили на базу.

Владелец яхты Деннис Коннер находился недалеко от места аварии, когда произошел инцидент. Он немедленно направился к поврежденной яхте, помогая организовать спасательные работы. «Мы чрезвычайно рады, что никто не пострадал!», – сказал он впоследствии, – «Мы надеемся быстро починить яхту. Наша тренировочная программа будет продолжена в соответствие с намеченным планом».